Lumière sur la coprésidence du Vert & Or : François Thibault

Dans le cadre de sa Grande Campagne de financement, l’Université de Sherbrooke est fière de pouvoir compter sur l’appui de coprésidents facultaires qui rayonnent dans leur communauté. Ces bâtisseurs expriment leur attachement à l’établissement par leur engagement. Avec vous, ils choisissent de changer l’avenir.

Découvrons la vision philanthropique de François Thibault et les liens qui l’unissent à l’UdeS.

Il était naturel pour le Sherbrookois d’origine de faire ses études universitaires dans sa ville natale. « Je suis très reconnaissant envers l’université et les enseignants qui m’ont transmis leur passion pour les affaires, particulièrement pour la finance », explique celui qui a complété son baccalauréat en administration des affaires en 1987 avant d’obtenir sa maîtrise en Science - Finance de l’Université de Colombie-Britannique.

François Thibault a occupé des postes stratégiques au sein de grandes entreprises notamment dans les domaines de l’aéronautique et de l’impression avant de se joindre à l’équipe de METRO, chef de file dans les domaines de l'alimentation et de la pharmacie au Québec et en Ontario dont le siège social est à Montréal.

Pour l’homme d’affaires, qui est coprésident du Vert & Or pour la Grande campagne de financement, le sport a toujours été important. L’ancien joueur de soccer, qui a fait le camp d’entraînement de l’équipe nationale, est heureux de soutenir les étudiants athlètes dans leur parcours grâce à un don de 250 000$.

« Un athlète qui réussit à performer dans un sport tout en ayant du succès dans ses études est une personne qui démontre une capacité à gérer ses priorités et son stress tout en maintenant ses efforts et une grande discipline. Ces qualités l’aideront tout au long de sa vie », souligne l’ancien vice-président exécutif et chef de la direction financière chez METRO, qui est de retour en Estrie depuis qu’il a pris sa retraite récemment.

La philanthropie a pris de l’importance dans l’existence de François Thibault au fil des années.

Quand on est jeune, on doit jongler avec la famille, les enfants en bas âge, la carrière. On manque de temps. En vieillissant, on prend du recul et on réalise la chance qu’on a eu d’avoir reçu une bonne éducation et d’avoir mené une belle vie professionnelle. Avec l’âge, j’ai développé une plus grande sensibilité aux réalités socioéconomiques qui m’entourent et j’ai cultivé mon sentiment de reconnaissance. J’ai eu envie de redonner aux suivants. La philanthropie fait partie d’un cycle.

Pour François Thibault, la philanthropie est le reflet d’une société mature. «Pour une entreprise comme pour un individu, il est important de redonner quand on peut, soit en argent ou en temps. C’est une valeur à laquelle je crois. Elle permet à une société d’évoluer. Et contribuer à une cause qui nous tient à cœur est très valorisant. »

Chez METRO, il a encouragé plusieurs projets liés à la santé et à la sécurité alimentaire en soutenant, notamment, le financement de Banques alimentaires du Québec. À titre de chef des finances, il a aussi été un facilitateur pour le don de 750K$ de METRO envers l’UdeS, une contribution majeure qui a permis de réaliser deux projets, soit le projet Corsere, un complexe de recherche intégrative en sciences végétales et environnementales et celui du projet d’Observatoire BMO sur la gestion du développement durable.

Personnellement, François Thibault est impliqué au sein du conseil d’administration de la Fondation de l’UdeS et il préside le comité de la Corporation Études-Sports Vert & Or de l’UdeS. Il joue aussi le rôle de mentor auprès de jeunes cadres.

Le passionné de sport s’est levé tous les matins de sa carrière avec l’objectif de gagner. « J’aime gagner, mais toujours avec intégrité et rigueur. Et gagner en affaires, ça signifie faire des investissements qui génèrent de bons rendements et qui créent de la valeur. Quand on crée de la valeur, cela nous permet de payer de bons salaires à nos employés, offrir de meilleurs prix à nos clients tout en satisfaisant les actionnaires qui ont investi en nous et en soutenant des projets philanthropiques. C’est ma définition du succès professionnel.»

Gagner, donc, mais en équipe en développant une relation de confiance avec tous ceux et celle avec qui il travaille. Et c’est en équipe que François Thibault désire s’impliquer dans la Grande campagne de financement de l’UdeS pour que tout le monde y gagne.

- Diplômé de l’École de gestion
- Baccalauréat en administration des affaires, 1987

À propos de la Grande Campagne UdeS 
Depuis sa fondation, l’Université de Sherbrooke innove, repousse les frontières comme les façons de faire, et prend des décisions avant-gardistes. Ces orientations ont forgé son identité et sont une source de fierté pour l’ensemble de sa communauté universitaire. Aujourd’hui, c’est dans ce même état d’esprit que l’institution entreprend le prochain chapitre de son développement, avec le lancement de sa Grande Campagne de financement Choisir de changer l’avenir. Cette campagne de 250 M$, la plus ambitieuse de son histoire, permettra de soutenir plus de 150 projets inspirants, qui apporteront des solutions concrètes aux défis d’aujourd’hui et de demain